「だってこんないい子、お前にもったいなさ過ぎるでしょ。ちゃんと幸せになって欲しいじゃん」
「俺じゃ幸せにできないって言うのか」
「実際、欠片だって幸せにはしてないように見えるけど」
「そんなことないだろ。デートもセックスもそいつが本気で嫌がったら無理はさせてないし、要望があれば大抵受け入れてるし、そいつ自身が現状に満足してるとも言ってたろう」
「それな。ホント、全然お前らしくないことしてるよね。てかそこまでしてこの子を側に引き止めたい理由って何よ」
どうやら問い詰めずにはいられなかったらしい。何を言われても酷く傷ついてしまわないようにと、少しだけ気持ちを引き締める。
「それは……」
言い淀まれて、よほど言えないような理由なのかなと思う。ついでに、やっぱ体目当てってわけではないんだなとも思った。
そうだろうとは思ってたけど。ここで、体の相性がいいとか体が魅力的だとか言われたらビックリでしかないんだけど。
ただ、この人しか知らない体がいいみたいなことは言われたし、さっき処女厨とか言われてたし、貴重なネコだから手放したくないとかも本当にあるのかなって疑う気持ちはあったから。そういう意味で、体目当てって本気で言われる可能性もあるのかと思っていた。
それとも、貴重なネコだから手放す気がない、と面と向かって言うのを躊躇っているだけだろうか。そんなことを気にしてくれる人ではないと思うけど、なんせ今はもうひとり居るので。
自分はきっとそう言われても表面的には「そうなんですね」と流して強く反発はしないけれど、隣の男は黙って流したりはしなさそうだ。
「この子には聞かせたくない理由？ それとも、俺にも言えないような理由？」
「俺にだけ聞かれたくない理由なら席外しますけど」
むしろそんな気遣いがあって言うのを躊躇ってるなら、喜んでこの場を去ることを選ぶ。
「いや……」
それは何に対する否定だろう。隣の男が黙っているので同じように黙って見守ってしまえば、やがて大きなため息が吐き出されてくる。
「最初は物珍しさで手を出したし、乗り気じゃなかったのは明らかだったし色々慣れたら振られるんだろうとも思ってたが、なんていうか、明確に口説いてもないのに勝手に好意が育ってるように見えたから、このまま嫌がられないよう気をつけて付き合ってたら、こいつには逃げられないんじゃないかと思い始めて」
引き止めたいと言うよりは確かめたい。と続いた言葉に首を傾げる。
「確かめたい、って何をですか？」
「このままこの関係を続けた場合、お前が俺を選ぶのかどうか？」
「え、なんですそれ。てか最後疑問符つけました？」
「待て待て待て。とうとうお前も、お前から逃げずに側に居続けてくれる誰かが欲しくなった、まではわかった」
わかったんだ。というかこれ、そういう話だったんだ。
過去の恋人たちとそう上手く恋人関係を築けていたわけじゃないっぽい話は聞いたし、確かに彼から捨てたってよりは相手に去られたっぽい言い方だったような気もしないでもない。でも去られたところで特に未練もなかったんだろうって思ってたんだけど。
恋人との別れを惜しいとも悲しいとも思わない、というのが過去の恋人全てに当てはまったかどうかは知らないけど、恋人に逃げられたくない、なんて感情があったらしいことが驚きだ。というかその感情を彼の中に芽生えさせたのが自分かもだなんて、ますます信じられない。
「けど、この子がお前を選んだところで、お前が調子に乗って自分のやりたいこと押し通すようになったら結局捨てられると思うよ？ それともこの子が相手なら、お前が望むようなプレイ出来ないままでも問題ないって言うつもり？」
「問題ない、ような気がしてるんだ。というか、口説くななんて言われて始めた恋人で、デートもセックスも今までと全然違うことばかりだけど、意外と不満には思わなかったと言うか、現状に満足してるのは嘘じゃない。まぁ嫌がられてまでしなくていいか、と思えるってだけで、一緒に楽しめるならそっちのが有り難いとは思うが」
まぁ一切期待はしてないから大丈夫だろう。だそうで。
「一応聞くけど、お前がそんな相手を求める気になった原因って、やっぱ俺？」
「まぁ、多分」
あ……
とっさに声を上げなかった自分を心底褒めたい。だと思った。自分が彼にそんな感情を芽生えさせたなんて、勘違いも甚だしい。
「だーよーねぇ〜。ってわけで、お前ちょっと出てってくれる」
「は？」
「俺等がヤッてないのわかったんだからもういいでしょ。もうちょっと二人きりでこの子と話しさせてって言ってるの」
「嫌だ」
シッシと追い払う仕草をされた相手は嫌そうに眉を寄せただけでなく、はっきりと嫌だと口にした。
彼を追い出した後、二人の間で何があったかを話してくれる気でいるのは明白だけど、それをこんなにはっきり拒否するってことは、彼からすると知られたくない話なのかも知れない。
続きます
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