可愛いが好きで何が悪い13

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 いざというときに自分の身を守るための証拠を確保しておけと彼には言ったが、こちらの目的は、彼が卒業するまでの学費と大学近辺で一人暮らしができる程度の生活費を確保することで、難攻したのは彼の身を守るための証拠の入手よりも、彼自身に、継母からの性的虐待を自覚させることだった。
 父親への罪悪感で逃げ回ってはいても、彼にとっては初めての相手であり、父親が不在の家を整えて彼に快適な生活を与えてくれた第2の母でもある。話を聞いていると、継母の狙いは最初から彼だったのではと勘ぐりたくなるくらいに、彼に対して愛情深く献身的なようだった。
 問題を抱えながらも結局はかなり絆されているように見えたし、そんな相手を悪者にして被害者となることが出来ない心情はわからなくもないのだけれど。母親を犯罪者にしてしまったら、実父が事実を知ってしまったら、自分の子かもしれない弟妹たちの将来に不安を感じても当然だと思うけれど。
 それでも少しずつ説得を続け、落とし所をさぐり、弁護士の伯父の協力を得て、2年の冬が終わる前には当初の目的を達成した。
 といっても、当然全てが丸く収まったわけではない。
 大まかには、大学卒業までは実父が生活費を含み最低限必要な経費を払うこと、弟妹のDNA鑑定などはせず今後も実父の子として実父が責任を持つこと、実父とは最低限親子関係を継続するが、継母や弟妹たちとは今後は関係を断つことなどが約束されたが、父親はともかく継母はやはり納得がいかないようだった。特に弟妹とも関係を断つというのが、その2人は彼の子だと主張する彼女には許しがたいらしい。
 どちらかが、または二人ともが、本当に彼の子だと確定するほうが問題が大きくなる、という思考にはなれないようだが、正直これ以上付き合えない。付き合いたくない。
 父親が継母にべた惚れは事実で、実の息子を誘惑するような女でも離婚する気にはならないようだし、実子でも孫でも可愛いのには変わらないと言っていたから弟妹の処遇に関しては多分問題ないだろうし、だったら後はもう夫婦でどうにか話し合って欲しいと思う。
 そんな感じで後のことは彼の父に投げた状態で、彼の新居探しが始まった。新年度も近く、新入生向けに多数の物件が用意されていて、タイミングは悪くない。
 あっと言う間に引越し先も引越し日も決まって、彼は慌ただしく実家とこちらを行き来している。
 そんな中、実家で引っ越しの荷造りをしているはずの彼から、今から行くという、伺いですらない断定のメッセージが届いた。
 何があったと問い返すメッセージには、着いたら話すとしか返ってこず、明らかに様子がおかしい。父親が休みで在宅の時を狙って荷物を片付けに通っているのだから、そう大きな問題が起こるとは思えないのだけれど。しかし短なメッセージからは、明らかに不穏な気配が漂っている。
 そんな彼が到着したのは、昼を少し超えた頃だった。手には大きなダンボール箱を抱えて、顔は今にも泣き出しそうでビックリする。
 引っ越し用の荷物を、そのまま自力で運んできたってことだろうか。だとしても、借りた新居ではなくこちらに持ち込む意味がわからない。
「何があった?」
「ねぇ、ドレス直せるとこ、知らない?」
 さきほど送ったメッセージを再度口頭で告げれば、食い気味にそんな言葉が返ってきた。
「え、は? ドレス?」
「そう。プリンセスが着るようなガチ目のドレス。てか片方はウエディングドレスなんだけど」
「は? ウエディングドレス? ってそれの中身か?」
 彼が抱えたダン箱へ視線を向ければ、コクリと頷いた後で上がっていいかと問われる。もちろん断るわけがなく、部屋の中へと招き入れた。
 降ろされ開かれたダン箱の中には、たしかに光沢のある布やレースが詰まっている。しかし明らかに無造作に詰め込んだと思われるグシャグシャっぷりで、あまりに扱いが悪すぎる。
 しかも箱の中身を見つめながら瞳を潤ませている彼は、それに触れようとはしなかった。
「なんだこれ」
「母さんの遺品」
「は? 母さんって、お前を産んだ方の?」
「そう。ウエディングドレスとお色直しのカラードレス。母さんがすごく大事にしてたやつ。だから俺も大切に仕舞ってたのに、引っ越し荷物の中に混ぜてたの、見つかっちゃった」
「え、で、直すってことは壊されたってことか?」
「切られちゃった」
「はぁ!?」
「完全にただの嫌がらせだって。母さんの思い出の品をそんな大事にして、しかも男の俺が、ドレスを持って家を出ようとするのが許せないって」
 とうとうボロリと涙がこぼれ落ちていく。
「ちょっと姉貴に相談する。あの人自分がお姫様になりたい人だから、服関係は俺より断然詳しい」
 メッセージを送って返信を待つのでは遅すぎると、直接姉に電話をかけた。

続きました→

 
 
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