「あー……」
正直に言えば、聞きたい気持ちは当然あった。でも言いたくないことを無理に聞き出すべきではないとも思っていた。
「言いたいとか聞いてほしいとかなら喜んで聞く。けど、言いたくないなら無理しなくても、いい」
言える理由なら触っていいか聞いた時に教えてくれてたはずだと言えば、相手はまた少し安堵を見せる。
「そ、っか……」
「ただ一つだけ言って置きたいんだけど」
いい機会なのではと思った。相手のペースに任せながらも、自分が抱く側になる道をあれこれ模索するよりも、いっそ、口に出して伝えておこうと思った。どうせなら、相手の意思もすでに抱く側で固まっているのかどうかも、聞いておきたい。
「え、うん、なに」
「俺はやっぱり、出来ればあなたを抱きたい。抱かれる側じゃなくて、抱く側になりたい」
「うぇっっ！？」
想定外な話だったんだろう。何を言われるのかと身構えていた相手は、妙な声を上げて随分と変な顔をしている。というよりは、どんな顔をしていいかわからなくて、焦っているようにも見える。
「なに、言い出してんの……」
結局気持ちは恥ずかしい方向に定まったらしい。ほんのりと頬をあかくして、逃げるみたいに視線を落としてしまう。
「追々考えるって話だったけど、やっぱちゃんと主張しておこうと思って。体の負担とかあるのわかってるし、精神的にも今の状況じゃ難しいのかなとも思うけど、なんとなく流されて俺が押し倒されるのは嫌だなぁって思ってる。だから、どうしても俺に抱かれるのが無理そうで、でも抱く側なら出来るかも、くらいの状況になるまでは、とりあえずは俺が抱く側、というのを主張したい」
本当に何言ってんだこいつ、とでも思っているんだろう。落としていた視線は再度こちらを捉えているが、明らかに不審なものを見る目をしている。
「何が何でも俺を抱きたい、って、すでに思ってたりする？」
「え、いや、それは……」
「じゃあ、とりあえず俺が抱く側でいいよね？」
「ええ……」
内心ガッツポーズを決めながら、言質をとってしまおうと畳み掛けたけれど、さすがに「いいよ」とは返ってこなかった。
「てか前にも言ったけど、俺、30超えたおっさんなんだけど……」
「あー、うん。それが？」
あのときにも今更と言ったはずだし、相手が何を言いたいのかイマイチ伝わってこない。
「あ、いや、待って。もしかして年上が抱く側になるべき理由とか、何かあったりする？」
たしかあの時も、何か問題あるのかと聞いたら、おおありだって返された。そして、付き合ったら抱く側になるのは彼の方だと思っていたと、知らされたんだった。
そういや自分が男同士のアレコレを調べた時に、年齢が絡んだ話を読んだような気がしないこともない。相手を抱くのは自分だと思ってたから、自分には関係ないなと流してしまった何かがあったような……
「何か、っていうか、」
「あー……何か思い出しそう、かも」
「えっ？」
「年上が抱く側になる理由、なんか、知ってる気がする」
「ええっ！？」
「って、なんでそんなに驚いてんの？」
「いやだって、そんなの俺、知らない、し」
「ええ〜。じゃ、なんで年齢出して俺が抱くの嫌がんの？」
「それは、だって、お前が前に付き合ってたの、年下の女の子、だったわけだし……」
「そ、……え、……待って。待って」
母親代わりみたいな立場で関わっていた相手が、こちらの恋愛事情を知っているのは仕方がない。けれどそれを引き合いに出されても困ってしまう。そんなのはとっくに終わった関係だし、年下の女の子が良かったなら年下の女の子を口説くべきで、年上の男性相手に付き合ってなんて言うべきじゃない。
「恋人を抱きたいって思う男の気持ちに、その恋人の性別とか年齢とか関係なくね？ そこが問題になるなら、年上の男ってわかってる相手に、恋人になって、なんてこと、そもそも言わないよね？」
「それは、そうかも、だけど」
まだ納得しないんだ。という歯痒いような気持ちを抑えて、相手の言葉を待った。
続きました→
※ 視点の主は検索中に「ゲイは年齢が上がると抱いてくれる相手を探すのが難しくなって抱く側になる（人もいる）」的な話を読みました。機会があれば作中でも触れるけど、このまま思い出せずに終わる可能性も高いので書いておきます。
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